지난 주말 나렌드라 모디 인도 총리의 쿠웨이트 방문은 43년 만에 처음으로 걸프만 국가를 방문한 양국 총리의 쿠웨이트 방문은 여러 가지 이유로 중요했습니다.
하나는 쿠웨이트가 모디 총리가 2014년 인도 총리 취임 이후 방문하지 않은 유일한 걸프협력회의(GCC) 국가라는 점이다.
Modi의 12월 21~22일 쿠웨이트 방문에서 주목할만한 점은 전략적 파트너십에 대한 유대 강화였습니다. 또 하나는 국방협력협정 체결이다.
“지도자들은 이것이 양국의 공동 이익과 양국 인민의 상호 이익에 부합한다고 강조했습니다. 양국 간의 전략적 파트너십 구축은 우리의 오랜 역사적 유대를 더욱 광범위하게 하고 심화시킬 것입니다.”라고 Modi 방문이 끝날 때 발표된 공동 성명은 말했습니다. 무역, 투자, 국방, 안보, 에너지, 문화, 교육, 기술, 인적 관계 등에서 “포괄적이고 구조화된 협력”을 포함하도록 관계가 확대될 것이라고 덧붙였습니다.
한편, 방위협정은 “방위 분야에서 양국 협력을 제도화할 것”이라고 밝혔다. 주요 협력 분야에는 훈련, 인력 및 전문가 교류, 합동훈련, 방산협력, 방산장비 공급, 연구개발 협력 등이 포함된다”고 인도 정부는 밝혔다.
방위 협정은 쿠웨이트를 인도와 비교하여 다른 걸프 국가들과 동등하게 만듭니다. 인도는 다른 모든 GCC 회원국과 국방 관계를 업그레이드했으며 군사 훈련 형태의 교류를 가졌습니다. 이는 군사 및 해군 훈련의 형태로 이루어졌습니다. 인도의 최고 군사 지도자들은 여러 GCC 국가를 방문했으며 뉴델리 역시 이들 국가의 고위 군인들을 초대했습니다.
이 협정은 이스라엘과 이란 간의 긴장으로 인해 페르시아만에서 국제 해운이 위협받고 있는 상황에서도 중요합니다.
모디 총리는 쿠웨이트 방문에 앞서 성명을 통해 “쿠웨이트 지도부와의 회담은 우리 국민과 지역의 이익을 위한 미래 파트너십을 위한 로드맵을 작성하는 기회가 될 것”이라고 말했습니다.
인도와 걸프 지역 간의 관계는 2000년 이후, 특히 Modi가 2014년 총리가 된 이후 변화했습니다. 그 이후 Modi는 경제적으로 중요한 걸프 지역을 여러 차례 방문했습니다. 지역과의 더 나은 관계를 보장하려는 Modi의 개인적인 노력은 이스라엘과 아랍 국가 간의 관계를 정상화한 2020년 아브라함 협정의 서명으로 상당한 도움을 받았습니다.
모든 지역 블록 중에서 GCC는 현재 인도의 최대 무역 파트너로서 2022~23년 인도 총 무역의 15.8%를 차지하며, 이는 유럽 연합과의 총 무역의 11.6%를 차지합니다. 공교롭게도 쿠웨이트는 이달 초 GCC 순회 의장국을 맡았습니다.
전통적으로 걸프 지역은 인도의 경제 성장을 촉진하는 에너지원이자 투자의 주요 원천이며 귀중한 해외 송금을 본국으로 보내는 인도 국외 거주자 인구의 3분의 1이 거주하는 지역이기도 합니다.
예를 들어 쿠웨이트에는 약 100만 명의 인도인이 살고 있습니다. 인도인은 쿠웨이트 노동력의 30%를 차지하는 가장 큰 국외 거주자입니다. 걸프만 국가는 인도의 6번째로 큰 원유 공급국으로 인도 에너지 수요의 3%를 충족합니다. 2023~24년 양국 교역액은 104억7000만 달러에 달했다.
아프리카 동부 해안과 인접 지역을 포함하는 인도-태평양에 대한 인도의 정의와 뉴델리가 걸프 지역을 확장된 이웃 지역으로 주장하고 있는 상황에서 인도가 모든 GCC 국가와 국방 참여를 모색한 것은 놀라운 일이 아닙니다.
홍해, 아덴만, 오만만, 아라비아해를 포함한 이 지역은 세계에서 가장 바쁜 해로를 확보하는 데 공통의 관심이 있습니다.
이는 뉴델리가 인도의 최대 라이벌인 파키스탄과 긴밀한 관계를 맺고 있는 걸프만 국가들을 경계하는 것으로 여겨졌던 시절과는 전혀 다른 모습입니다. 1999년 12월 네팔 테러리스트에 의해 납치된 인도 민간 여객기가 아부다비로 날아가 일부 승객이 석방된 기억이 사라졌습니다. 당시 당시 UAE 주재 인도 대사는 하이재킹된 항공기가 아프가니스탄 칸다하르로 비행하기 전에 잠시 주차되어 있던 활주로에 진입하는 것이 허용되지 않았습니다.
오늘날 대테러는 양국 협력의 강력한 요소입니다. 관계 회복의 정도는 인도가 걸프 지역 국가에서 반인도 활동에 가담한 많은 사람들의 인도를 확보했다는 사실에서 측정할 수 있습니다.
관계의 바다 변화에 대한 또 다른 예: 프랑스에서 날아오는 인도가 새로 조달한 라팔 전투기는 2021년 오만 만 상공에서 UAE 유조선에 의해 재급유를 받았습니다.
“모디의 ‘개인 외교’에 힘입어 강력한 이해관계 수렴이 관계 변화에 크게 기여했습니다. Modi의 ME(중동) 정책은 그의 외교 정책 중 가장 성공적인 사례 중 하나였다고만 말하면 충분합니다.”라고 델리에 본사를 둔 Observer Research의 논평에서 푸네 소재 공생 국제학 대학의 조교수인 Alvite Ningthoujam은 말합니다. 재단 싱크탱크.
‘컨버전스’는 걸프만 국가들이 아시아 국가들, 그중에서도 인도를 잠재적 투자처로 보고 있으며, 이는 뉴델리의 해외 투자 모색과 일치한다. 인도의 성장 전망은 매우 밝으며, 많은 사람들은 인도가 2028~30년에는 일본과 독일을 제치고 미국과 중국에 이어 세계 3위의 경제 대국으로 부상할 것이라고 예측하고 있습니다.
그 밖에 융합 분야로는 과학기술, 의학 및 의료, 우주, 식량안보, 사이버안보, 인공지능, 민간원자력협력, 비료, 기후변화, 재생에너지 등이 있다. 인도는 또한 GCC와 자유 무역 협정을 협상하고 있습니다.
모디 총리의 쿠웨이트 방문 역시 이스라엘-팔레스타인 분쟁으로 서아시아가 혼란에 빠진 가운데 이뤄졌다. 인도는 이스라엘과 함께 존재하는 팔레스타인 국가라는 두 가지 국가 해결책에 대한 지지를 표명하면서 이스라엘의 대규모 대응을 촉발한 2023년 10월 7일의 공격을 강력히 비난했습니다.
모디의 이번 방문은 시리아 바샤르 알 아사드 정권이 몰락한 가운데 이루어졌습니다. 아사드의 바트당은 이라크 바트당 및 그 지도자인 사담 후세인 전 이라크 대통령과 긴밀한 관계를 유지해 왔습니다. 1990년 후세인이 쿠웨이트를 침공해 1차 걸프전이 발발했다. 당시 인도는 쿠웨이트와의 관계를 악화시킨 이라크 편에 섰습니다. 따라서 이번 방문은 확실히 인도와 쿠웨이트가 오랜 차이점을 묻어두고 미래를 위한 새로운 관계를 만들 수 있는 기회입니다.
이번 방문은 또한 인도와 사우디아라비아, 아랍에미리트 등 걸프만 국가들이 인도-중동-유럽-경제 회랑(IMEEC)이라는 새로운 연결 연결을 모색하고 있을 때 이루어졌습니다. 이스라엘-팔레스타인 분쟁은 야심찬 회랑 계획에 그림자를 드리웠지만 뉴델리는 곧 진전이 있기를 바라고 있습니다. 인도가 IMEEC가 성공적인 현실이 되기를 바라고 있는 것은 쿠웨이트와 같은 걸프만 국가들과의 오래되었지만 강력한 상업적 관계에 힘입은 것입니다.
서아시아 지역이 전환과 유동의 상태에 있다는 점을 고려할 때, 인도가 사우디아라비아와 UAE와 같은 주요 국가뿐만 아니라 모든 GCC 회원국과의 관계를 공고히 하는 것이 논리적입니다. 크고 작은 모든 그룹 및 국가와의 참여가 증가하면 인도는 점점 더 불확실해지는 세상에서 혼란에 대비하는 데 도움이 될 것입니다.
