통계는 기술적인 사후 고려 사항이 아닙니다. 이는 미국 경제 안보의 기반입니다.
미국의 통계 시스템, 즉 우리 경제의 운영 체제는 해외 경쟁이 심화되면서 국내 신뢰도를 잃어가고 있습니다. 일자리나 인플레이션 수치 수정은 당파적 무기로 압수됩니다. 신뢰할 수 있고 시의적절한 통계에 대한 필요성이 그 어느 때보다 커진 만큼 공식 데이터에 대한 신뢰도가 약해지고 있습니다. 이러한 논쟁은 시스템의 상태와 목적에 대한 어려운 질문을 제기합니다. 또한 우리가 갖고 있는 연방 통계 시스템에 집착하기보다는 미국이 필요로 하는 연방 통계 시스템을 상상해 볼 수 있는 기회도 제공합니다.
물론, 그것은 무거운 짐입니다. 통계에 대해 이야기하기 시작하면 대부분의 사람들이 관심을 갖지 않습니다. 그러나 이러한 지표와 데이터는 현대 생활의 어휘, 즉 우리가 경제 현실에 고정하는 방식을 형성합니다. 이는 가장 중요한 결정을 위한 원재료로서 가족이 앞서고 있다고 느끼는지, 기업이 투자하는지, 정책 입안자가 현명하게 통치하는지 여부를 결정합니다. 모든 연준의 금리 조정, 모든 예산 논의, 금융 시장의 모든 규제 변화는 신뢰할 수 있는 통계에 달려 있습니다. 그들이 없다면 미국은 어둠 속에서 더듬거리고 있을 것입니다.
크고 작은 기업들은 매일 이것을 느낍니다. 은행은 노동 및 인플레이션 데이터를 사용하여 신용 조건을 설정하고, 모든 주택 구매자가 느끼는 모기지 금리는 공식 수치에 기초한 Fed 정책에 따라 움직이며, UPS는 무역 및 화물 데이터를 사용하여 상품을 배송하고, 병원 및 제약 회사는 인구 및 건강 통계를 사용하여 R&D를 지시합니다. 숫자를 올바르게 파악하면 투자가 흐름. 잘못 판단하면 시장이 불발되고, 공급망이 혼란에 빠지고, 환자가 진료를 받기까지 더 오랜 시간이 걸립니다.
그렇기 때문에 연방 통계 시스템의 관리직은 항상 그랬듯이 경제적 안보 우선순위로 다루어져야 합니다. 공화국 건국 이후 통계 시스템(규율, 기술, 인력)은 거버넌스의 초석 역할을 했습니다. 그 시스템은 우연이 아니라 종종 국가의 가장 큰 경제 및 안보 과제에 대응하여 구축된 성실성과 혁신에 대한 세대 간 투자를 통해 세계의 표준이 되었습니다.
역사가 이것을 입증합니다. 1790년 인구 조사를 확대하겠다는 제임스 매디슨의 제안으로 결국 의회는 산업, 직업, 교육에 관한 질문을 추가하게 되었습니다. 재무 장관 Albert Gallatin은 1810년 인구 조사를 사용하여 최초의 제조업 인구 조사를 시작하여 국가의 산업 기반을 도표화했습니다. 제2차 세계대전 당시 사이먼 쿠즈네츠(Simon Kuznets)는 전쟁 생산을 계획하기 위해 국가 경제 계정을 구축했습니다. 그리고 냉전 시대에 과학과 기술의 새로운 조치로 인해 미국은 소련에 맞서 혁신 역량을 벤치마킹할 수 있었습니다. 모든 시대에 걸쳐 의회의 전폭적인 참여와 지원으로 통계는 국가의 경제 안보 무기고, 즉 성장, 보안 및 거버넌스를 위한 도구의 일부가 되었습니다.
오늘날에도 마찬가지입니다. 연방 통계 시스템은 세 가지 전례 없는 과제를 해결해야 합니다. 첫째, 미국은 보조금을 지급하고, 공급망의 관문을 활용하고, 세계 권력의 균형을 기울일 수 있는 규모로 R&D 및 기술에 투자하는 중국의 확고한 동료 경쟁자에 직면해 있습니다. 경쟁하려면 미국이 자국의 성과를 측정하고 경쟁국과 비교하여 진전을 벤치마킹할 수 있어야 합니다. 둘째, 우리 경제는 인공지능과 디지털 네트워크의 기술 혁명이 겹치고 글로벌 무역이 크게 격변하면서 변화하고 있습니다. 이러한 역학은 시장과 커뮤니티로 흘러가고 있습니다. 연방 통계는 이러한 변화를 포착하기 위해 발전해야 합니다. 그렇지 않으면 관련성이 떨어질 위험이 있습니다. 셋째, 우리 사회는 그 어느 때보다 양극화되어 있으며 공유된 사실에 대한 논쟁이 점점 더 커지고 있습니다. 공식 데이터의 정확성과 신뢰성은 기술적인 문제가 아니라 시민의 필수 사항입니다.
신뢰성이 흔들릴 때 어떤 결과가 나올지 해외에서 살펴보기만 하면 됩니다. 그리스에서는 절제된 적자가 국가 계정에 대한 신뢰를 침식하고 유로존 부채 위기를 촉발하는 데 일조했습니다. 아르헨티나에서는 인플레이션 통계 조작으로 인해 정책에 대한 신뢰가 무너지고 수년 동안 국가가 자본 시장에 접근하지 못하게 되었습니다. 공식 인사가 투명성만큼 정치적 메시지를 전달하는 경우가 많은 중국에서는 국내 분석가들조차 무엇이 진짜인지 파악하기 위해 애쓰고 있어 투자자들은 불확실하고 경계하게 됩니다.
미국은 통계가 엄격하고 정확하며 시의적절하다는 점에서 오랫동안 차별화되어 왔습니다. 미국 데이터에 대한 신뢰가 약화된다면 비용은 심각해질 것입니다. 시장은 공식 수치를 할인하거나 민간 대안으로 전환하여 자본 비용을 높일 수 있습니다. 가계는 실업률이나 인플레이션 수치에 대한 믿음을 잃어 양극화를 심화시키고 의혹을 불러일으킬 수 있습니다. 공유된 기준이 박탈된 정책입안자들은 위기 상황에서 단호하게 행동하지 못할 수도 있습니다. 간단히 말해서, 신뢰할 수 있는 숫자가 없으면 미국은 국내 결속력과 글로벌 경제 리더십을 모두 잃을 위험이 있습니다.
현실은 미국 통계 기계의 두 가지 피스톤인 무결성과 혁신이 긴장 상태에 있다는 것입니다. 일자리나 인플레이션 데이터 수정이 무기화되는 경우가 너무 많기 때문에 정직성은 정치화로 인해 위협을 받습니다. 혁신은 정보의 속도에 의해 압박을 받습니다. 기술 회사와 민간 데이터 회사는 거래에서 위성 이미지에 이르기까지 경제 측정 방법을 변화시킬 수 있는 실시간 통찰력의 급류를 생성하고 있습니다. 그러나 예산 부족, IT 노후화, 설문 조사 응답률 저하로 인해 연방 기관은 적응하는 데 시간이 많이 걸렸습니다. 그들은 시스템의 복잡성을 누구보다 잘 알고 있지만, 긴급성과 열린 마음, 외부 혁신가로부터 배우려는 의지가 필요합니다.
과거에는 산업 기반 구축이나 전쟁 수행 등 국가 목표를 달성하기 위해 통계 시스템을 구축했습니다. 오늘날 그 목표는 경제적 역동성을 촉진하고 기술 우위를 보호함으로써 미국의 경제 안보를 보장하는 것입니다. 이에 맞는 통계개혁 안건이 필요하다. 이는 IT 및 데이터 플랫폼을 현대화하여 파이프라인을 고치는 것을 의미합니다. 통계, 경제, 인공지능(AI) 분야의 최고 인재를 채용하고 유지함으로써 통계 인력을 재건합니다. 신뢰성을 보호하여 정확성이 정치를 초월하도록 유지합니다. 고주파 지표, AI 기반 분석 및 신흥 기술에 대한 새로운 측정을 통해 책임감 있게 혁신합니다.
개혁은 기관 내부자에게 맡겨질 수 없으며, 양극화된 정치에 의해 가로채질 수도 없습니다. 이를 위해서는 비즈니스 리더, 투자자, 주 및 지방 정부, 국가 최고의 통계 전문가를 한 테이블에 통합하는 광범위한 국가적 합의가 필요하며 이는 신속하게 이루어져야 합니다. 통계는 기술적인 사후 고려 사항이 아닙니다. 이는 미국 경제 안보의 기반입니다. 신뢰성을 회복하고 도구를 현대화하지 못한다면 숫자에 대한 믿음만 잃지는 않을 것입니다. 우리는 위험한 세상에서 현명하게 통치하고, 자신감 있게 투자하고, 경쟁할 수 있는 능력을 상실하게 될 것입니다.
Navin Girishankar는 전략 및 국제 연구 센터의 경제 안보 및 기술 부서의 회장입니다.
