합동참모본부는 1월 6일 북한이 중거리 탄도미사일을 발사했다고 밝혔다. 이번 발사는 북한이 2024년 11월 5일 여러 단거리 탄도미사일을 시험한 이후 처음으로 보고된 탄도미사일 시험이다.
합참에 따르면 이 미사일은 북한 수도 평양 일대에서 발사돼 약 1100㎞를 비행한 뒤 동해상에 떨어졌다. 발사된 미사일의 사거리와 정점을 고려하면 북한은 지난해 1월과 4월에 발사한 시험보다 업그레이드된 극초음속 미사일로 추정되는 시험발사를 했을 가능성이 있다.
합동참모본부는 “한미 정보당국이 북한의 군사 동향을 감시하고 감시 태세를 강화해왔다”고 밝혔다. 합참은 또 한미 연합방위태세 하에 군사대비태세를 유지하고 있으며, 북한의 어떠한 군사적 도발에도 압도적으로 대응할 수 있다고 밝혔다.
이 글을 쓰는 시점에서 북한 국영 언론은 미사일 성능에 대한 세부 사항을 공개하지 않았지만 앞으로 며칠 안에 시험에 대한 보도를 할 수도 있습니다.
윤석열 대통령의 비리로 인한 정치적 혼란 속 계엄령 선포북한은 미사일 시험을 실시하지 않았으며 아마도 다음과 같은 시도를 했을 것입니다. 윤에게 북한을 비난할 여지를 주지 말라 그의 결정을 위해. 북한은 윤씨나 남측을 향한 전형적인 북한식 비판을 가미하지 않고 이 사건에 대해 짧은 기사만 게재하면서 남측의 소란을 피하려 했다.
북한이 두 달 만에 처음으로 탄도미사일 발사를 단행한 것은 앤서니 블링컨 미국 국무장관이 서울에서 조태열 한국 국무장관과 회담을 하고 있는 가운데였다. 윤 대표의 비민주적 움직임이 한미관계에 상처를 준다는 우려가 있었지만, 블링컨과 조 대표는 이날 만남에서 한미동맹의 굳건함을 확인했다.
블링컨은 한국의 민주적 회복력과 민주주의 수호를 위한 한국의 확고한 입장을 높이 평가함으로써 현재 한국에서 일어나고 있는 정치적 혼란에 대한 미국의 입장을 재차 천명했고, 조 의원은 최상목 대통령 권한대행 하에 한미동맹을 강화하겠다고 다짐했다. 그는 한국의 재무장관이기도 하다. 블링컨은 월요일에도 최 의원과 우원식 국회의장을 만났다.
Blinken에 따르면, 미국은 정찰 위성에 대한 중요한 기술 지원을 북한에 제공하는 데 러시아가 관심을 갖고 있음을 보여주는 믿을 만한 증거를 가지고 있습니다. 그렇다면 이는 북한이 탄약을 공급하고 우크라이나 전장에 병력을 배치한 것에 대해 모스크바가 보답하는 방식일 수 있다. 미국과 유엔의 제재로 인해 북한 경제가 황폐화된 점을 고려하면 북한도 러시아로부터 경제적 지원을 받았을 가능성이 있다.
이런 맥락에서 바이든 행정부는 중국의 부상, 북한의 핵 위협 등 지역 현안에 대처하기 위해 한·일 양국에 협력 강화를 촉구해 왔다. 그러나 도널드 트럼프 미국 대통령이 교착상태에 빠진 김정은 북한 국무위원장과의 핵 회담 재개에 관심을 표명하면서(김 위원장은 트럼프 대통령과의 협상 가능성을 사실상 배제했지만) 이에 대한 정책을 수정할 가능성이 높다. 북한은 트럼프와 김 위원장의 향후 협상에서 자리를 확보할 것입니다.
일부 전문가들은 북한의 미사일 시험발사는 트럼프 2기 행정부가 북한과 대화에 나설 수 있도록 하려는 북한의 전략적 행보라고 평가한다. 그러나 우리는 모든 미사일 시험 뒤에 숨어 있는 구체적인 외교적 신호를 보려는 유혹을 물리쳐야 합니다. 월요일에 의심되는 극초음속 미사일 발사는 북한의 군사 준비태세와 능력을 강화하기 위한 리허설일 수도 있습니다.
