이란의 열악한 대기 질로 인한 인적, 경제적 비용은 이슬람 공화국의 부패한 통치에 대한 기소입니다.
이란은 현재 현대 역사상 가장 치명적인 공중보건 위기 중 하나에 직면해 있으며, 이는 전쟁, 제재 또는 자연재해로 인한 것이 아닙니다. 이란인들이 매일 호흡하는 공기 때문에 발생합니다. 보건부 차관에 따르면 지난해 대기오염 노출로 인해 약 59,000명이 조기 사망했으며, 이는 하루 평균 약 170명에 해당합니다. 이는 많은 주요 질병을 합친 것보다 더 큰 엄청난 피해이며 증가하고 있습니다. 이번 위기를 특히 경악하게 만드는 것은 그 규모뿐 아니라, 이것이 수십 년간 누적된 정책 실패, 지연된 현대화, 환경 보건에 대한 체계적 무시에서 비롯된다는 피할 수 없는 사실입니다.
인구 1천만 명이 넘는 대도시 테헤란은 최근 몇 주 동안 대기 질 지수(AQI) 수치가 200이 넘는 수치를 기록해 모든 주민에게 “매우 건강에 해로운” 범주에 속했습니다. 정부는 학교와 대학을 폐쇄하고 병원은 호흡기 응급 상황의 유입에 대비했으며 짙은 안개로 인해 항공편이 중단되었으며 시민들은 실내에 머물 것을 촉구했습니다. 상황은 정권 관리들이 그 심각성을 인정하지 않을 수 없을 정도로 악화되었고, 부통령은 테헤란의 오염이 생명을 위협하는 수준에 이르렀다고 말했습니다.
이것은 테헤란만의 문제가 아닙니다. 전국적인 질식이다. 아라크(Arak)와 카라지(Karaj)에서 종교 중심지인 마슈하드(Mashhad)에 이르기까지 대기 질 부족이 위험 요소가 되었습니다. 아바즈와 이스파한은 이제 반복적인 폐쇄를 강요하는 “위험한” 오염 수준을 일상적으로 겪고 있으며, 타브리즈는 지자체 서비스에 빈번한 중단을 겪고 있습니다. 국가의 잘못된 에너지 관리로 인한 결과로부터 국가의 어느 곳도 면역되지 않습니다.
환경 연구원과 전문가들은 수십 년 동안 도시의 오염 수준이 “숨을 쉴 수 없을 정도로” 높아졌으며 호흡기 질환으로 인한 입원이 급증하기 시작했다고 경고해 왔습니다. 위기는 고의적인 정권 선택에 의해 촉발됩니다. 정권은 에너지망 업그레이드보다 수출 수익, 이념적 프로젝트, 군사 자금 지원을 우선시합니다. 마찬가지로, 국내 자동차 시장은 여전히 IRGC 관련 독점의 인질로 남아 있습니다. 고품질 수입을 금지하고, 경쟁을 제한하고, 구식 고배출 차량을 대량 생산함으로써 이들 기업은 이란인들을 질식시키는 스모그로부터 직접적인 이익을 얻습니다. 수백만 대의 노후 차량이 여전히 전국의 거리에서 운행되고 있으며, 그 중 상당수는 가장 기본적인 배기가스 규제조차 이뤄지지 않고 있습니다. 연료 품질은 황 함량이 높고 지역적 편차가 심해 글로벌 표준보다 훨씬 낮습니다.
매년 겨울, 에너지 수요가 증가함에 따라 발전소에서는 연소 시 심각한 호흡기 질환과 관련된 고밀도 입자상 물질을 생성하는 저품질, 고유황 중유인 마주트(mazut)를 연소하도록 압력을 받고 있습니다. 전국의 산업 지역에는 현대적인 여과 및 배출 관리가 부족합니다. 이미 혼잡하고 지리적으로 갇혀 있고 온도 역전이 발생하기 쉬운 도시에서는 이러한 배출량이 몇 주 동안 누적될 수 있습니다. 정권의 파괴적인 정책으로 인한 호수와 습지의 건조로 인해 점점 더 빈번해지는 먼지 폭풍은 이제 이미 심각한 대기 질 위기를 더욱 악화시키고 있습니다.
오염을 억제하기 위한 전국적인 프레임워크로 고안된 2017년 청정 공기법(Clean Air Law)은 최소한의 시행만을 보였으며 23개 기관의 174개 명령 중 절반 미만이 이행되었습니다. 법이 현재의 오염 지표를 공동 조치가 필요한 긴급 상황으로 분류했음에도 불구하고 보건부, 석유부, 에너지부 및 지방자치단체 간의 약한 협력으로 인해 진행이 더욱 지연되었습니다. 그러나 정부 자원과 행정적 관심은 사회적 집행과 광범위한 이념적 의제에 집중되어 있어 환경적 책임은 거의 다루어지지 않은 채 남아 있습니다.
사회적 결과는 심각하고 점점 커지고 있습니다. 올해 테헤란에서는 공기가 깨끗한 날이 몇 일밖에 기록되지 않았습니다. 학교가 반복적으로 문을 닫으면서 학생들은 교육 시간을 잃게 됩니다. 사무실이 문을 닫거나 운송 속도가 느려지면 근로자는 생산성과 임금을 잃습니다. 부모는 일상적인 야외 놀이가 실제 위험을 수반한다는 것을 알고 며칠 동안 자녀를 실내에 가두어 둡니다. 임산부, 노인, 심장이나 폐 질환이 있는 사람은 단지 밖으로 걷는 것만으로도 위험한 노출에 직면할 수 있습니다.
이는 환경 포위 공격을 받고 있는 사회의 특징이지만 정부의 대응은 여전히 임시 조치에 국한되어 있습니다. 하루 동안의 교통 제한, 단기 폐쇄, 그리고 진정을 바라는 모호한 호소가 필요한 구조적 조치를 대체했습니다. 한편, 근본적인 원인, 낙후된 에너지 시스템, 차량 규제 부족, 노후화된 공장, 열악한 연료 기준, 취약한 감독 등은 아직 해결되지 않은 상태로 남아 있습니다.
경제적 비용도 엄청나다. 오염으로 인해 생산성이 저하되고, 병원이 압도되고, 공중 보건에 피해를 주고, 긴급 폐쇄를 강요함에 따라 연간 경제적 피해는 170억 달러 이상으로 추산됩니다. 그러나 인간의 비용은 훨씬 더 무겁습니다. 예방 가능한 사망 수만 명, 만성 호흡기 질환이나 심장 질환을 앓고 있는 수십만 명, 폐가 영구적으로 약화된 상태로 자랄 위험에 처한 수백만 명의 어린이. 어떤 시스템이 작동하든 인적 손실과 경제적 손실이 결합되면 긴급 국가 조치가 취해질 수 있습니다. 그러나 이란에서는 국가가 자국민을 보호할 수 없다는 가시적인 결과로 인해 상황이 매년 악화되고 있습니다.
이란의 대기오염 비상사태는 정부의 정책에도 불구하고 일어나지 않고 있다. 그 때문에 이런 일이 일어나고 있습니다. 수십 년간 실패하고 이념적으로 주도된 정책은 체계적 부패, 투명성 부족, 잘못된 에너지 시스템 관리, 현대 기반 시설 및 청정 에너지에 대한 지속적인 투자 부족, 환경 기준 시행 거부로 인해 해마다 더욱 치명적인 위기를 초래했습니다.
대기 오염은 정치적 위기처럼 헤드라인을 장식하지는 않지만 훨씬 더 조용히, 훨씬 더 많은 사람을 죽입니다. 이란의 유독한 공기는 이미 국경을 넘어 역학을 형성하고 있습니다. 악화된 상황으로 인해 더 많은 사람들이 처음에는 국내로, 그다음에는 다른 국가로 이주하게 되었고, 이로 인해 다른 사람들은 가중되는 압력에 직면하게 되었고, 불안과 가혹한 국가 반응의 가능성이 높아졌습니다.
위기는 더 깊은 진실을 드러낸다. 이슬람 공화국은 단지 현대 국가를 관리하는 데 실패하고 있는 것이 아니다. 적극적으로 그것을 잠식하고 있습니다. 부패한 독점과 이념적 모험의 이익을 보호하기 위해 시민의 폐를 희생하는 정부는 그 능력뿐만 아니라 정당성도 잃었습니다. 생명의 가장 기본적인 필수품인 숨쉴 수 있는 공기를 정권이 제공하지 못한다면 그 정권에는 미래가 없다는 것을 국민도 정권도 알고 있습니다.
Shirin Goli는 환경 공학 컨설턴트입니다. 그녀는 이전에 사막 연구소와 중동 기술 대학교에서 대학원 연구 조교로, 샤리프 기술 대학교에서 토목 기술자로 근무한 경험이 있습니다. Shirin은 University of Nevada, Reno에서 환경 공학 박사 학위를, Middle East Technical University에서 석사 학위를, Sharif University of Technology에서 토목 공학 학사 학위를 취득했습니다.
Mohammad Nayeb Yazdi는 버지니아 지방 정부 기관의 수자원 엔지니어입니다. 그는 박사 학위를 보유하고 있습니다. 버지니아 공대에서 수자원 공학을 전공하고 오하이오 주립대학교에서 수질 및 농업용수 관리에 중점을 두고 2년간의 박사후 연구를 마쳤습니다. 그는 또한 Sharif University of Technology와 Noshirvani University of Technology에서 토목 및 환경 공학 학위를 받았습니다.
Saeed Ghasseminejad는 FDD의 고위 이란 겸 금융 경제 고문으로 이란의 경제와 금융 시장, 제재, 불법 금융을 전문으로 다루고 있습니다. Saeed의 작업은 The Wall Street Journal, CNBC, Fox News, Foreign Policy, The Hill, Business Insider, The Weekly Standard, The National Interest, National Post(캐나다), Hurriyet(터키), Arab News 및 The Jerusalem Post에 게재되었습니다.
