3km 길이의 해변을 따라 2,000개가 넘는 크리스마스 트리가 묻혀있습니다. 영국 랭커셔 해안의 세인트 앤스에서는 약 650명의 자원봉사자들이 휴일 이후 버려진 전나무를 묻는 데 3일을 보냈습니다. 줄기는 결국 모래 아래로 들어가고 가지는 노출된 채로 남아 있습니다. 그리고 아니요, 이것은 특별히 상상력이 풍부한 처리가 아닙니다. 그 나무는 모래를 유지하고 폭풍 해일로부터 집을 보호하는 모래 언덕을 재건하는 역할을 합니다.
이번 작업은 10년 전 해안에서 시작된 복구 프로그램인 파일드 모래 언덕 프로젝트(Fylde Sand Dunes Project)의 일환으로 2026년 2월 10일부터 12일까지 진행되었으며, 150년 넘게 모래 언덕의 약 80%가 손실되었습니다. 일부 지역에서는 2013년부터 모래가 이미 수십 미터를 회복했습니다. 크리스마스 트리는 나무 장벽 및 자생 식물과 함께 사용되는 도구 중 하나입니다.
모래 언덕, 나무, 바람을 재건하려면 약간의 인내심이면 충분합니다.
이 절차는 다소 기본적인 자연 현상을 이용합니다. 바람이 불면 모래는 장애물에 부딪힐 때까지 해변을 따라 움직입니다. St Annes에서 그 장애물은 이미 거실에서의 경력을 다 써버린 크리스마스 전나무입니다.
자원봉사자들은 기존 모래 언덕 앞에 도랑을 파고, 나무 끝이 바다를 향하도록 배열하고 줄기를 덮습니다. 가지는 노출된 상태로 유지되며 바람에 의해 운반되는 곡물을 가로채서 축적을 촉진합니다. 시간이 지나면 작은 언덕이 새로운 모래언덕이 될 수 있습니다.
물론, 나무가 떠내려가는 것을 방지하기 위해 조수의 직접적인 작용으로부터 충분히 멀리 떨어진 올바른 위치에 나무를 배치해야 합니다. 그런 다음 작업은 밤나무 울타리와 양친매성 사암 식재로 계속됩니다(암모필라 아레나리아), 모래 언덕에서 자라며 뿌리를 통해 안정화시키는 풀입니다. 따라서 초목은 축적된 모래를 유지하는 데 도움이 됩니다. 전나무가 첫 번째 작업을 수행하고 식물은 결과를 보존하는 데 도움을 줍니다.
모래 언덕의 80%가 사라진 해안
Lancashire 해안을 따라 있는 모래 언덕은 주로 도시의 확장과 침식으로 인해 기반을 잃었습니다. Lancashire Wildlife Trust에 따르면 지난 150년 동안 80% 이상이 사라졌습니다. 근처에 사는 사람들에게도 직접적인 영향을 미치는 손실입니다. 실제로 모래 언덕은 폭풍 해일에 대한 자연적인 장벽을 구성합니다. 모래 언덕은 파도 에너지의 일부를 흡수하고 그 뒤 지역이 바다 작용에 노출되는 것을 줄입니다.
이를 복구하기 위해 프로젝트에는 Fylde Council, Blackpool Council 및 Lancashire Wildlife Trust가 참여하고 환경 보호를 위한 영국 공공 기관인 Environment Agency의 자금 지원을 받습니다. 매년 1월 주민들은 천연나무를 수거 장소로 전달할 수 있습니다. 기부금의 대가로 전나무 수집을 조직하는 지역 자선단체인 트리니티 호스피스(Trinity Hospice)를 통해 일부도 회수됩니다.
Fylde Council에 따르면 2026년 캠페인에서 이 협력으로 자선 단체를 위해 £37,000 이상이 모금되었습니다. 나무는 결국 해변에 닿고, 기부금은 아픈 사람들을 돌보기 위한 자금으로 사용됩니다. 자료 회수와 동시에 사회봉사를 지원할 수 있는 시스템입니다.
어떤 곳에서는 모래 언덕이 이미 90미터 이상 회복되었습니다
가장 흥미로운 결과는 해안에서 직접 측정되었습니다. 블랙풀 의회(Blackpool Council)의 예산에 따르면 이미 2022년에 모래 언덕의 일부 구간이 2013년 이후 60~90미터 증가했습니다. Lancashire Wildlife Trust의 업데이트된 데이터에 따르면 2012년에 비해 일부 지역에서 90미터 이상 성장한 것으로 나타났습니다.
물론 이는 현지화된 발전입니다. 이는 해안 전체가 같은 방식으로 성장했다는 의미도 아니고 크리스마스 트리에만 그 공로가 있다는 의미도 아닙니다. 복구는 바람막이, 식생 관리, 손상된 모래 언덕 수리를 포함한 여러 가지 개입을 통해 이루어집니다. 이제 이 프로그램은 상당한 규모에 도달했습니다. Lancashire Wildlife Trust에 따르면 2008년 이후 총 약 20,000그루의 크리스마스 트리를 심었고 6헥타르의 사구 서식지가 복구되었습니다.
그리고 집이 있습니다. 2022년 예산에서 지방 정부는 사구 시스템이 해안 침식에 노출된 493개 부동산과 홍수 위험에 노출된 8개 부동산에 대한 보호 기능을 담당했다고 밝혔습니다. 후속 조치를 통해 약 400개의 추가 부동산이 혜택을 받을 수 있었습니다. 이는 모래 언덕 전체와 바다의 영향을 약화시키는 능력을 언급하는 평가입니다. 어떤 자연 장벽도 절대적인 보호를 보장하지 않으며, 특히 가장 격렬한 폭풍과 해수면 상승에 직면할 경우 더욱 그렇습니다.
모래도마뱀도 모래언덕으로 돌아왔습니다
해안의 회복은 동물들에게도 혜택을 가져왔습니다. 모래 언덕에는 280종 이상의 관다발 식물, 이 서식지에 의존하는 수많은 곤충 및 새가 서식하고 있습니다. 가장 흥미로운 개입 중 하나는 모래도마뱀(Sand lizard)의 재도입이다.도마뱀 아길리스)는 영국에서 가장 희귀한 파충류 중 하나로 자연환경의 파괴로 인해 전국 곳곳에서 사라졌다.
Lancashire Wildlife Trust에 따르면 재도입 프로그램으로 수백 마리의 포획된 어린 표본이 방출되었습니다. 또한 모니터링을 통해 부화한 알과 야생에서 태어난 새끼를 식별하여 안정적인 개체군 형성에 대한 고무적인 징후를 확인했습니다. 이 작업에는 침입성 식물종을 제거하고 모래 언덕에 작은 습한 함몰지를 만드는 작업도 포함되어 있어 다양한 유기체에 유용합니다.
물론 유지보수는 계속되어야 합니다. 폭풍 해일은 재건된 모래 언덕을 침식할 수도 있으며 해수면 상승으로 인해 작업이 점점 더 어려워지고 있습니다. 한편, 세인트 앤스(St Annes)에서는 크리스마스 트리가 이미 휴일 이후에도 계속 사용할 수 있는 용도를 찾았습니다. 그들을 매장하는 데에는 3일과 수백 명의 자원봉사자만 있으면 충분합니다. 모래 언덕을 재건하는 데는 수년이 걸립니다.
