일본이 중국의 점점 더 공세적인 해양 확장을 염두에 두고 일본 4대 섬 중 최남단인 규슈 나가사키현 사세보시에서 자위대의 상륙작전을 위한 강력한 거점을 마련하기 위해 노력하고 있다.
구체적으로 도쿄 방위성은 사세보에 본부를 둔 육상자위대의 기존 상륙신속배치여단과 해상자위대 간의 합동작전 체계를 구축할 계획이다. 2026년 3월까지 시내에 신설되는 상륙기뢰전단(국방부 가칭)이다.
이번 움직임은 특히 가고시마에서 오키나와까지 약 1,200km에 걸쳐 남서쪽으로 대만까지 뻗어 있는 일본 남서부 난세이 열도의 외딴 섬을 방어하고 탈환하는 능력을 강화하는 것을 목표로 합니다. 이 사슬에는 분쟁 중인 동중국해의 센카쿠/댜오위다오도 포함됩니다. 이 섬은 일본이 통제하고 있지만 중국과 대만도 영유권을 주장하고 있습니다.
이 계획은 해상자위대 사상 최대 규모의 조직 개편의 일환으로 나온 것으로, 기존 함대호위대와 기뢰작전부대를 폐지하고 이를 새로운 ‘함대수상군'(가칭)으로 통합한다. 2025년 회계연도 말까지 해상자위대의 수상함 운용을 중앙 집중화하기로 했다.
MSDF 대변인은 “이것은 우리 수상함 함대의 완전한 해체 및 건조 재편성”이라고 말했습니다.
해상자위대 개편을 설명하는 일본 방위성 문서의 다이어그램. 기존 4개 호위함대, 5개 호위사단, 기뢰작전부대로 구성된 수상함대 전체에 대한 지휘·감독을 일원화하는 체계를 구축하기 위해 연말까지 새로운 ‘함대수상군’을 창설할 예정이다. 2025년 회계연도.
해상자위대는 현재 가나가와현 요코스카, 나가사키현 사세보, 교토부 마이즈루, 히로시마현 구레에 본부를 두고 4척의 호위함대를 보유하고 있다. 새로운 개편 계획에 따르면 이들 4개 소함대는 함대 수상군 산하의 3개 수상전단(가칭)으로 전환된다.
이는 호위함대 4개 함대의 지휘본부 중 하나가 제거된다는 의미입니다. 지난 12월 말 국방부가 개최한 2025년 국방예산안 언론 브리핑에 따르면, 이번 개편으로 기존 사세보 본부가 퇴역하게 되지만, 사세보는 또 다른 중요한 역할을 맡게 된다.
국방 관계자는 함대 수상군 본부가 요코스카에 위치할 것이라고 말했습니다. 이 전력 하에서 제1수상전단 본부는 요코스카에, 제2수상전단 본부는 구레에, 제3수상전단 본부는 마이즈루에 위치하게 된다. 그리고 사세보에는 새로운 상륙기뢰전단의 지휘본부가 설치될 것이라고 했습니다.
이 새로운 수륙양용 및 지뢰전 그룹은 기존 지뢰전 부대를 수송 및 상륙함과 통합하여 지뢰전과 상륙전 작전을 지원하게 됩니다.
방위성은 2025회계연도 사세보 사키베 동부 지역에 해상자위대 시설을 건설하기 위해 255억 엔(1억 6170만 달러)을 할당 받았습니다. 건설이 완료되면 해상자위대는 오스미급 탱크 상륙을 정박할 수 있는 대형 부두를 갖게 될 것입니다. 함선과 해상자위대의 가장 큰 함선인 Izumo급 구축함이 있습니다. 국방부는 2029회계연도부터 이들 대형 해군 함정을 사세보에 정박할 것으로 예상하고 있다.
현재 해상자위대의 호위함대 4척은 헬리콥터 구축함(DDH) 1척, 범용 구축함(DD) 5척, 이지스 구축함(DDG) 2척으로 구성돼 총 8척이다. 현재 두 번째 휴가급 헬리콥터 구축함인 JS 이세(JS Ise)는 해상자위대의 사세보 기지에 모항되어 있으며 그곳의 새로운 수륙양용 지뢰 및 전쟁 그룹에 계속 배치될 예정입니다.
해상자위대 참모총장 사이토 아키라(Saito Akira) 제독은 “곧 상륙기뢰전단으로 전환될 현재의 기뢰전군은 그 실적과 훈련을 보면 DDH를 매우 효과적으로 활용하고 있다”고 말했다. 지난해 9월 3일 기자간담회에서 이렇게 말했다.
“기뢰전 부대는 수송선으로 지휘하고 통제할 수 있는 것이 사실이지만, 이들 함선의 통신 능력과 공간은 제한되어 있어 4대의 DDH 중 1대가 작전, 훈련, 그리고 운동. 따라서 그 실적을 바탕으로 우리는 4개의 DDH 중 하나를 새로운 수륙양용 및 지뢰전 그룹에 배치할 것입니다.”라고 Saito는 계속 말했습니다.
한편, 2018년 3월 창설된 육상자위대 상륙신속배치여단은 사세보 캠프 아이노우라에 본부를 두고 있다. 2개의 상륙신속배치연대(각각 600명)가 동일한 캠프에 주둔하고 있습니다. 2024년 3월, 나가사키현 오무라시에 있는 캠프 타케마츠에 제3상륙신속배치연대가 창설됐다.
긴급 상황 발생 시 그들의 주요 임무는 점령된 섬을 탈환하는 것입니다. 여단은 주로 수륙 양용 차량과 보트를 사용하여 바다에서 상륙하여 전투를 시작합니다. 그래서 이 여단은 상륙작전을 담당하는 미 해병대를 두고 언론에서 종종 ‘일본판 해병대’로 묘사되기도 했다.
또한 제7 원정타격단의 일부가 사세보에 위치해 있다는 사실도 잊어서는 안 됩니다. 이 부대는 미 해군의 유일한 전진 배치 수륙 양용 부대이며 오키나와 화이트 비치 해군 시설에 본부를 두고 있으며 사세보에서 작전 부대를 운영하고 있습니다. 그 예하 수륙양용비행대대(PHIBRON) 11과 지뢰대책비행대대(MCMRON) 7도 미 해군 사세보 기지에 주둔하고 있습니다.
상륙전의 본질은 합동작전으로, 사세보에서는 육상자위대와 미해군, 해상자위대의 긴밀한 협력이 그 어느 때보다 요구될 것이다.
