인도 국경주인 아루나찰프라데시주에서는 같은 강에 티베트에 세계 최대 규모의 댐을 건설하려는 중국의 계획에 대한 국가의 대응으로 구상된 ‘다목적 프로젝트’ 제안에 반대하는 강력한 시위가 일어났다.
인도는 시앙강에 시앙 상부 다목적 프로젝트(SUMP)를 건설할 계획이다. 수력 발전 프로젝트의 설치 용량은 11,000MW입니다. 90억m3의 물을 저장할 수 있는 저수지는 강의 흐름을 조절해 건기에도 일정한 흐름을 보장할 것으로 예상된다. 이는 또한 중국의 댐에서 물이 과도하게 방출되거나 갑작스럽게 방출될 경우를 대비한 완충 장치로 여겨집니다. 아이디어는 SUMP가 인도의 아루나찰 프라데시와 아삼, 그리고 방글라데시의 하류 지역에서 홍수를 예방한다는 것입니다.
그러나 지역 주민들은 해당 사업에 반대하고 있다. 12월 15일, 수천 명의 사람들이 아루나찰 프라데시의 시앙(Siang) 지역과 어퍼 시앙(Upper Siang) 지역에서 평화롭게 시위를 벌였습니다. 항의의 직접적인 원인은 정부가 사업에 대한 사전 타당성 조사를 앞두고 중앙 및 주 무장경찰을 투입하기로 결정했기 때문이다.
타당성 조사가 비밀리에 진행되고 있다고 지역 주민들이 믿고 있어 시위는 더욱 거세졌다. 시위자들은 SUMP 조사 및 건설에 반대한다는 청원서를 정부에 제출했습니다. 그들은 또한 영향을 받을 인구를 대상으로 국민투표를 실시해야 한다고 주장했습니다.
시앙 강(Siang River)은 티베트에서 발원하여 야룽창포(Yarlung Tsangpo)라고 불립니다. 아루나찰프라데시로 들어간 후 아삼으로 흘러 내려가 다른 강과 합류하여 브라마푸트라를 형성합니다. 국경을 넘나드는 강은 방글라데시로 유입되고, 갠지스 강에 합류한 후 계속해서 벵골 만에서 물을 비웁니다.
SUMP에 대한 항의는 새로운 것이 아닙니다. 이는 정부가 프로젝트 계획을 발표한 2017년부터 시작됐다. 시앙 대화 포럼(Forum for Siang Dialogue)과 기타 시민사회단체는 이 제안을 “돈을 벌겠다는 미친 성급함과 이상한 꿈”이라고 비난했다.
보다 최근에는 2024년 8월 31일과 10월 5일에 시위자들이 아루나찰의 여러 마을에서 거리를 치고 SUMP에 대한 반대의 목소리를 냈습니다.
정부 대표자들과의 협의에서 현지 시민사회단체들은 프로젝트로 인한 대규모 이주에 대한 우려를 표명했습니다. “환경에 부정적인 영향을 미치는 것 외에도 외부인의 유입으로 인해 이 지역의 인구통계학적 변화가 있을 것입니다. 지역 주민들의 두려움은 매우 현실적입니다.”라고 최근 시위에 적극적으로 참여했던 변호사이자 환경 운동가인 에보 밀리가 말했습니다. Mili는 지난 7월 주의 수력 발전(하이델) 댐 건설에 반대한 혐의로 다른 활동가와 함께 체포되었습니다.
하류 댐(2,700메가와트)과 상류 수력 발전 프로젝트(3,750메가와트) 등 강의 댐에 대한 정부의 초기 계획은 이미 저항을 촉발시켰고 그 이후 간헐적으로 지속되었습니다.
익명을 요구한 한 활동가는 The Diplomat과의 인터뷰에서 “적절한 연구 없이 하이델 프로젝트의 용량이 11,000MW로 확장되었습니다. 이는 시위를 부채질할 것”이라고 말했다.
댐은 아루나찰 프라데시에서 일상적으로 논란과 동요를 불러일으켰습니다.
2022년 가우하티 고등법원은 시앙 강에 건설 예정이었던 댐 44개를 모두 취소했습니다. 청원자들은 아루나찰 프라데시 주 정부가 주 전역에 건설될 230개가 넘는 댐에 대해 기업으로부터 대금을 받았다고 주장했습니다. 몇 달 후, 주 정부는 44개 댐 프로젝트가 모두 취소되었음을 고등법원에 통보했습니다.
그러나 정부는 특히 중국이 티베트의 같은 강에 세계 최대의 댐 건설을 승인한 이후 댐 건설을 결정한 것으로 보입니다. 중국의 댐은 강이 아루나찰 프라데시(Arunachal Pradesh)로 흘러가기 전 급격한 유턴을 하는 주요 협곡에 건설될 예정이다. 1,370억 달러(약 1,370억 달러) 규모로 건설되는 중국 댐은 매년 3,000억 킬로와트 이상의 전력을 생산하게 되는데, 이는 현재 세계 최대 수력발전소인 중국 양쯔강 삼협댐의 3배에 달하는 전력량이다. .
인도 정부는 국경을 가로지르는 댐으로 인해 중국이 강의 흐름을 통제할 수 있게 되어 분쟁 시 대량의 물이 방류되어 하류 지역에 범람할 수 있다는 점을 우려하고 있습니다. 일부 군 장교들은 중국의 프로젝트를 인도에 대한 “물폭탄”으로 묘사했습니다.
아삼의 히만타 비스와 사르마(Himanta Biswa Sarma) 주 총리는 중국 댐이 건설된 후 아삼 주의 생태계가 “취약”해질 것이라고 경고했습니다.
중국 정부는 적절한 안전 조치를 갖춘 프로젝트에 대해 수십 년에 걸쳐 상세한 연구가 수행되었다고 말하면서 인도의 우려를 경시했습니다. 정부 대변인은 또한 댐이 인도와 방글라데시의 하류 국가에 부정적인 영향을 미치지 않을 것이라고 주장했습니다.
