무사딕 말리크 파키스탄 석유장관은 지난 12월 트럼프 행정부에 파키스탄-이란 가스 파이프라인 프로젝트에 대한 제재 면제를 요청할 계획이라고 발표했다.
2009년 체결된 이란과 파키스탄 간의 가스 파이프라인 협정에는 2,775km 길이의 가스 파이프라인 건설이 포함되었으며, 이 중 1,172km는 이란에서, 나머지는 파키스탄에서 연결될 것입니다. 목표는 이란산 석유를 파키스탄으로 가져와 파키스탄의 에너지 부족 문제를 해결하는 동시에 가스 수출로 이란 수익을 얻는 것이었습니다. 그러나 ‘평화 파이프라인’으로 구상된 이 프로젝트는 법적, 지정학적 지뢰밭이 되었습니다.
이란은 20억 달러를 투자해 자국 영토 내 파이프라인 건설을 완료했지만 파키스탄 구간에 대한 작업은 아직 시작되지 않았습니다. 이란-파키스탄 파이프라인 프로젝트에 미국의 이란 제재가 적용되고, 미국은 파키스탄의 제재 면제를 부인하면서 이슬라마바드는 프로젝트를 진행할 수 없게 됐다.
한편 이란은 파이프라인을 설치하지 않았다는 이유로 파키스탄을 국제중재재판소에 제소했다.
2024년 3월 이슬라마바드는 바이든 행정부가 제재를 완화하도록 설득하려 했다. 그러나 그 탄원은 귀에 들리지 않았습니다. 이제는 한때 지역 에너지 협력의 초석으로 구상되었던 프로젝트를 부활시키겠다는 결심을 갖고 다시 한번 트럼프 행정부에 접근할 준비를 하고 있습니다.
한편, 파키스탄은 미국의 제재가 유지될 경우를 대비해 국제중재재판소에서 자신의 사건을 대리하기 위해 두 개의 미국 법률회사를 고용했습니다. 중재가 이란에 유리할 경우 파키스탄은 무거운 처벌을 받게 되어 이미 취약한 경제 상황을 더욱 악화시킬 수 있습니다. 프로젝트 지연에 대한 이란의 180억 달러 중재 청구금을 지불해야 할 뿐만 아니라 에너지 부족도 지속될 것입니다.
파키스탄의 에너지 부족
파키스탄은 상당한 양의 가스 매장량을 보유하고 있지만 아직 활용되지 않았습니다. 파키스탄의 국내 가스 생산량은 하루 약 40억 입방피트(bcfd)로 제한되어 있는 반면, 수요는 6~8bcfd 사이로 추정됩니다. 이에 따른 수요-공급 격차를 LNG 수입을 통해 메우려고 노력해 왔습니다. 파키스탄은 현재 석유, 석탄, 액화천연가스(LNG)를 포함한 에너지 자원의 3분의 1을 수입하고 있습니다. 국제 무역청(ITA)에 따르면 천연가스는 1차 에너지 공급량의 38%를 차지합니다.
파키스탄은 증가하는 수요를 충족하기 위해 2015년 카라치의 포트 카심(Port Qasim)에 첫 번째 재기화 터미널을 설립하고 2017년에 두 번째 터미널을 설립하는 등 LNG를 수입해 왔습니다. 이러한 수입에도 불구하고 파키스탄은 하루 약 5,000메가와트(MW)의 에너지 적자에 직면해 있습니다. 정부는 특정 산업 요구에 따라 LNG를 수입할 수 있도록 민간 기업에 LNG 부문을 개방했습니다.
파키스탄-이란 가스 파이프라인은 이러한 에너지 부족에 대한 이상적인 해결책으로 간주되었습니다. 이란은 파키스탄의 이웃 국가이기 때문에 이란산 가스를 운송하는 것이 다른 나라에서 해상 경로를 통해 수입하는 것보다 저렴합니다. 결과적으로, 파이프라인 프로젝트는 국가의 에너지 미래에 관한 논의의 핵심으로 남아 있습니다.
그러나 이란의 에너지 부문에 대한 미국의 지속적인 제재로 인해 파키스탄이 파이프라인 구간을 완성하는 것을 막았을 뿐만 아니라 프로젝트를 완료하기 위한 자금을 조달하기 위한 미국이나 기타 국제 금융 기관에 대한 접근도 차단되면서 이러한 계획이 엉망이 되었습니다.
이란의 이해관계와 전략적 압력
테헤란에게 가스 파이프라인 프로젝트는 이제 경제적 노력 그 이상입니다. 상업적인 프로젝트로 시작되었을지 모르지만, 이후 지역 영향력을 강화하고 미국이 주도한 수십 년간의 제재를 우회하는 것을 목표로 하는 전략적 책략으로 발전했습니다. 특히 “대부분” 우호적인 이웃인 파키스탄과의 관계를 탐색하는 데 있어서 그렇습니다.
세계에서 두 번째로 큰 천연가스 매장량을 보유한 이란은 특히 석유 및 가스 부문을 겨냥한 제재 조치로 인해 오랫동안 에너지 시장 다각화를 모색해 왔습니다.
당초 이란-파키스탄 프로젝트는 이란과 파키스탄뿐 아니라 인도를 연결하는 지역 에너지 통로로 구상됐다. 그러나 인도는 미국의 압력으로 결국 프로젝트에서 탈퇴했고, 파키스탄이 유일한 파트너가 됐다.
이란의 파이프라인 부분 완성은 장애물에도 불구하고 전진하겠다는 이란의 결의를 반영합니다. 테헤란의 경우 이 프로젝트는 이제 정치적 영향력만큼이나 경제적 측면도 중요합니다. 중재 위협으로 파키스탄을 압박하여 테헤란에 대한 약속을 이행할 뿐만 아니라 미국의 면제 요청을 강화하는 것입니다.
테헤란은 파키스탄의 신뢰할 수 있는 에너지 파트너로 자리매김함으로써 고립을 벗어나 지역 외교에서 더욱 적극적인 역할을 수행하려고 합니다. 파키스탄의 경우 이 전략적 계산은 이란 및 미국과의 민감한 관계를 관리하면서 의무를 이행하면서 외교에 또 다른 복잡성을 추가합니다. 파키스탄은 이제 에너지 수요를 충족해야 하는 필요성과 이미 상황을 더욱 복잡하게 만드는 정치적 위험 사이에 끼어 있습니다. 여전히 제재를 받고 있는 국가와 관계를 맺음으로써 미국과의 관계가 긴장되었습니다.
파키스탄의 줄타기 외교
파키스탄은 금융 지원 및 군사 지원의 주요 원천인 미국과 강력한 유대 관계를 유지하고 있지만 지리 및 경제적 현실로 인해 테헤란과 협력할 수밖에 없습니다. 에너지 외에도 파키스탄과 이란의 협력은 국경 관리, 무역, 안보에 중요하므로 지속적인 도전에도 불구하고 관계를 매우 중요하게 만듭니다. 2024년에 파키스탄과 이란은 다양한 부문에 걸쳐 100억 달러 규모의 8개 협정과 양해각서를 체결했습니다.
그러나 지리적 근접성에도 불구하고 양국간 교역은 여전히 부진한 상태입니다. 지난 20년 동안 이란의 파키스탄 수출은 연간 13.5% 증가한 반면, 파키스탄의 이란 수출은 연간 최대 44% 감소했습니다.
앞서 이란의 압력이 증가하자 파키스탄은 미국이 지배하는 금융 기관을 우회하고 중국과 같은 비서구 동맹국으로부터 자금을 조달하는 것을 고려했습니다. 그러나 미국은 서방의 자금 지원이 없더라도 이란의 에너지 부문과 사업을 하는 것은 파키스탄에 비용을 초래할 것이라고 경고했습니다.
따라서 파키스탄은 어려운 균형 조치를 협상하는 데 어려움을 겪고 있습니다. 미국의 제재와 점점 커지는 테헤란의 조바심 사이에서 외교적 줄타기를 하면서 에너지 미래를 확보해야 합니다.
파키스탄이 새로운 미국 행정부가 자신의 입장을 재고하도록 설득할 준비를 하고 있는 가운데 파이프라인 프로젝트의 미래는 여전히 불투명합니다. 과거 경험에 따르면 미국의 입장이 의미 있게 바뀔 가능성은 거의 없습니다.
