다시 한 번 연기의 밤으로 변하는 빛의 축제, 이번에는 우주에서도 보일 정도로 오염도가 높았다. 11월 8일 디왈리(Diwali) 축하 행사가 끝난 후 인도 뉴델리에서 일어난 일입니다. 당시 수천 발의 불꽃놀이는 수도의 공기를 숨 막히게 만들었습니다.
그리고 문제는 인도 국경에서만 끝나지 않았습니다. 런던도 축하 행사에서 발생하는 지속적인 안개, 가벼운 바람 및 연기로 인해 대기 오염 경보를 발령했습니다.
매우 먼 두 도시가 매년 다시 발생하는 문제로 통합되었습니다. 몇 시간 동안 하늘을 밝히는 것은 파티가 끝난 후에도 공기 중에 오염 물질을 남길 수 있습니다.
델리에서 무슨 일이 일어났나요?
11월 9일 아침, 델리는 인디아 게이트가 거의 보이지 않고 공기가 미립자로 가득 찬 두꺼운 스모그 속에서 일어났습니다. 중앙오염통제위원회(CPCB)의 자료에 따르면, 디왈리 당일 대기질지수(AQI)는 376에 도달해 2021년 이후 이번 연휴 동안 최악의 수준을 기록했다. 몇몇 지역에서는 400포인트를 넘어 오염 카테고리에 진입했다. 심각한 인도 규모에서 예상됩니다.
그러나 무엇보다도 논의를 불러일으킨 것은 밤에 일어난 일이었습니다. 59개 관측소 중 45개 관측소에서 적어도 하나의 오염물질과 관련된 시간별 데이터에 차이가 있었습니다. 이유는? CPCB가 사용하는 감지 시스템은 입방미터당 최대 1,000마이크로그램의 미립자 농도를 측정하도록 설계되었습니다. 이 임계값을 초과하면 해당 값은 규모를 벗어난 것으로 분류되어 평균 계산에 포함되지 않습니다.
그러나 델리 오염 통제 위원회(Delhi Pollution Control Committee)의 다른 측정에서는 입방미터당 최대 3,744마이크로그램의 PM2.5 피크를 기록했습니다. 아이디어를 제공하자면, PM2.5의 일일 평균에 대한 세계보건기구(WHO) 지침 값은 입방미터당 15마이크로그램에 불과합니다.
CPCB는 시스템의 한계를 인정하고 데이터 처리 방법을 업데이트하기 위한 평가가 진행 중이라고 설명했습니다.
불꽃놀이는 얼마나 영향을 미쳤나요?
인도열대기상연구소(IITM)의 평가에 따르면 11월 9일 기간 동안 델리 공기 중 PM2.5의 약 71%가 불꽃놀이에 기인한 것으로 나타났으며, 6.9%는 교통에 기인한 것으로 나타났습니다.
이는 일년 내내 도시의 전반적인 오염이 아닌 특정 기간에 대한 추정치입니다. 실제로 수십 년 동안 델리는 차량 배기가스, 산업 활동, 건설 현장의 먼지, 인근 지역의 농업 잔재물 연소로 인해 숨쉴 수 없는 공기 속에서 살아왔습니다.
더욱이 가을에는 기온이 낮아지고 바람이 약해 오염물질이 쉽게 비산되는 것을 막아줍니다. 따라서 불꽃놀이는 이미 손상된 대기에 많은 먼지와 유해 물질을 추가합니다.
올해 인도 대법원은 제한된 시간 동안 특정 저배출 불꽃놀이의 사용을 허용했습니다. 그러나 이러한 규제로 인해 불꽃놀이는 밤늦게까지 계속되는 것을 막지는 못했습니다.
인도 상공의 스모그 장막은 우주에서도 볼 수 있습니다
NASA의 위성 이미지도 상황의 심각성을 말해준다. 지구 관측 시스템인 NASA 월드뷰(Worldview)를 통해 디왈리 이틀 뒤인 11월 10일, 거대한 회색 담요가 인도 전역에 어떻게 퍼졌는지 볼 수 있다.
@NASA 월드뷰
안개는 뉴델리, 우타르프라데시 및 여러 북부 지역에서 특히 강렬해 우타라칸드, 히마찰프라데시, 잠무 및 카슈미르의 히말라야 지역에 도달합니다. 덜 밀집된 적용 범위는 인도 중부 및 남부 지역에도 영향을 미치는 것으로 보이며 라자스탄, 구자라트 및 일부 북동부 주에서는 상대적으로 더 자유로운 것으로 보입니다.
그리고 수도의 대기 질이 약간 개선되었음에도 불구하고 상황은 여전히 걱정스럽습니다. 이미지는 안개가 얼마나 광범위한지 보여 주지만, 그것만으로는 그 중 불꽃놀이, 이미 존재하는 배출 또는 오염 물질 정체를 촉진하는 기상 조건으로 인해 안개가 얼마나 많은지 확인할 수 없습니다.
런던도 경보 발령
수천 마일 떨어진 영국에서는 그다지 나을 것이 없었습니다. 11월 9일, 사디크 칸 런던 시장은 임페리얼 칼리지 런던(Imperial College London)의 전문가들의 조언에 따라 11월 10일 화요일에 높은 대기 오염 경보를 발표했습니다.
지속적인 안개와 매우 약한 바람은 오염 물질의 확산 속도를 늦추고 입자상 물질의 축적을 촉진했습니다.
시에 따르면 영국의 전통 기념일인 11월 5일 디왈리와 본파이어 나이트의 불꽃놀이에서 나오는 연기도 상황을 악화시키는 데 일조했다. 2026년 초 이후 네 번째 경보에는 학교, 지방 정부, 의사 및 의료 시설에 대한 통신이 포함되었습니다. 시민들은 자동차 이용을 자제하고 대중교통을 선호하며 난로나 벽난로 등 불필요한 연소를 피하라는 권고를 받았습니다.
한편 수백만 명의 사람들에게 가장 중요한 명절 중 하나인 디왈리는 어둠에 대한 빛의 승리를 상징적으로 축하합니다. 환경에 미치는 영향을 줄이려는 것은 전통을 포기하는 것을 의미하는 것이 아니라, 매년 하늘을 스모그의 가스실로 바꾸지 않고 그 의미를 보존하는 방법을 스스로에게 묻는 것입니다.
출처: The Indian Express / BBC / 런던 시장
