지구는 따뜻해지고 있으며, 현재의 기후 정책을 계속한다면 지구 평균 기온은 세기 말까지 산업화 이전에 비해 2.8°C 상승할 수 있습니다. 특히 파리협정에서 목표로 설정한 1.5°C 임계값이 이제 초과될 운명이기 때문에 걱정스러운 전망입니다.
이는 유엔환경계획(UNEP)이 10월 21일 발행한 배출 격차 보고서 2026에 명시되어 있습니다. 이 문서는 예상되는 온실가스 배출량과 지구 온난화를 억제하기 위해 달성해야 하는 배출량 사이의 거리를 분석합니다. 그리고 그는 우리가 최악의 시나리오를 피할 수는 있지만 지금보다 훨씬 빠르게 배출량을 줄여야 한다고 설명합니다.
인스타그램에서 이 게시물 보기
배출량을 얼마나 줄여야 할까요?
유엔 전문가들에 따르면 1.5℃ 초과를 최대한 제한하려면 2025년을 기준으로 전 세계 온실가스 배출량을 2030년까지 18%, 2035년까지 45%, 2040년까지 69% 줄여야 한다. 그러나 정부는 훨씬 적은 금액을 약속했습니다. 모든 국가 기후 약속이 충족되더라도 배출량은 2035년까지 11~15%만 감소할 것입니다.
문제는 최신 데이터에서도 드러난다. 2025년 전 세계 배출량은 약 584억 톤의 CO2 환산량에 이르렀으며, 이는 전년도에 비해 본질적으로 안정적인 수치입니다. 이 측정 단위를 사용하면 메탄 및 아산화질소를 포함한 다양한 온실가스의 영향을 추가할 수 있습니다. 그러나 배출 안정성은 충분하지 않습니다. 지구 온난화를 늦추려면 중요하고 지속적인 감소가 필요합니다.
1.5도를 넘으면 어떻게 되나요?
보고서는 중요한 요소를 소개합니다. 1.5°C를 초과한다고 해서 모든 기후 시나리오가 동일하다는 의미는 아닙니다. UNEP에 따르면 즉각적이고 특히 예리한 개입을 통해 세기 중반의 온난화 최고치를 1.7~1.8°C로 제한하고 2100년까지 온도를 다시 1.5°C로 되돌리는 것이 여전히 가능합니다. 후자의 결과는 약 50%의 확률을 갖습니다. 하지만 10분의 1도마다 중요합니다. 기온이 높을수록 극심한 폭염, 홍수, 화재 및 생태계 손상 위험이 높아집니다. 행성이 1.5°C 이상으로 오래 머무를수록 돌이킬 수 없는 변화가 일어날 가능성도 커집니다.
그리고 또 다른 어려움이 있습니다. 이 임계값 아래로 돌아가려면 약 3,200억 톤의 CO2가 100년 동안 대기에서 제거되어 안정적으로 보존되어야 합니다. 여전히 이 규모로 개발하기 어려운 기술과 제거 시스템에 의존하는 엄청난 사업입니다.
UNEP 사무총장인 잉거 앤더슨(Inger Andersen)은 “1.5°C 이상의 온난화가 1도씩 추가되고 1년이 추가될 때마다 올해 많은 국가를 괴롭힌 치명적인 홍수, 폭염, 산불과 같은 기후 영향과 위험이 증가합니다.”라고 말했습니다. “따라서 우리는 최대 온난화를 최소화하고 세기말까지 1.5°C로 돌아가기 위해 할 수 있는 모든 일을 해야 합니다. 이것은 가능합니다. 우리는 배출량을 어떻게 신속하게 줄일 수 있는지 보여주는 광범위한 성공적인 사례를 보유하고 있습니다. 이제 신속하고 심층적이며 지속적인 배출량 감소를 유발하고 세계를 보다 안정적인 기후와 보다 안정적인 경제 및 사회로 이끄는 정책을 시급히 마련하는 것은 국가에 달려 있습니다.”
재생에너지가 성장하고 있지만 더 많은 노력이 필요합니다
보고서에는 고무적인 소식도 있습니다. 지난 10년 동안 특히 광전지 덕분에 재생 에너지의 확산은 많은 예측을 뛰어넘었습니다. 그리고 몇몇 기후 정책은 이미 효과가 있는 것으로 입증되었습니다. UNEP는 공공 개입에 대한 220개 이상의 평가를 조사한 결과 전력 부문에 적용된 정책이 평균 9%의 배출량 감소를 가져온 것으로 나타났습니다. 그러나 충분한 결과를 얻으려면 이러한 진전이 가속화되어야 합니다.
예를 들어, 2035년까지 석탄을 통한 전 세계 전력 생산량은 2025년에 비해 최소 75% 감소할 것으로 예상됩니다. 에너지 효율성을 개선하고 메탄 배출을 줄이기 위한 조치도 필요합니다. 다음 논의 기회는 11월로 예정된 UN 기후회의인 COP31입니다. 정부는 무시하기 어려운 사실을 다루어야 할 것입니다. 즉, 현재의 약속은 훨씬 더 따뜻한 지구로 이어지는 반면, 배출량을 줄일 수 있는 기술과 정책은 이미 이용 가능하다는 것입니다. 보고서에 따르면 그 차이는 무엇보다도 글로벌 규모로 얼마나 빨리 채택되느냐에 달려 있다고 합니다.
