우리는 농업에서 농약 사용을 얼마나 기꺼이 받아들이고, 허용 여부를 결정할 때 어떤 측면을 우선시해야 합니까? YouGov가 실시하고 PAN Europe이 다양한 유럽 환경 단체와 함께 추진하는 새로운 설문조사가 이러한 질문에서 시작됩니다.
이번 조사에는 프랑스, 독일, 아일랜드, 이탈리아, 폴란드, 루마니아, 스페인 등 7개국의 성인 7,000명이 참여했습니다. 각 주에서 약 1,000명의 시민을 대상으로 인터뷰를 진행했으며, 이는 해당 국가의 성인 인구를 대표하도록 고안된 표본을 사용했습니다.
이 결과는 살충제에 대한 유럽 정책에 대한 시민들의 기대가 무엇인지 보여주기 때문에 특히 흥미롭습니다. 그리고 이탈리아에서 전달되는 메시지는 매우 분명합니다. 생산 요구보다 건강과 환경 보호가 먼저이며 정기적인 점검 없이 화학 물질을 시장에 출시할 가능성이 있다는 것입니다.
살충제, 이탈리아인들이 생각하는 것
가장 눈에 띄는 데이터는 이탈리아 자체에 관한 것입니다. 설문 조사에 따르면 응답자의 76%는 점진적인 과정을 통해 또는 대안이 제공되는 즉시 화학 살충제를 완전히 제거하는 것을 선호합니다.
자세히 살펴보면 52%는 이러한 제거가 즉시 이루어지기를 원하는 반면, 24%는 대체 솔루션을 사용할 수 있을 때 진행하는 것을 선호합니다.
그리고 또 다른 중요한 결과가 있습니다. 이탈리아인의 6%만이 살충제에 대한 무기한 승인을 지지합니다. 대신 유럽연합 집행위원회의 개혁 제안에서 예상되는 가능성입니다.
점검 빈도에 대한 정확한 입장도 드러났습니다. 인터뷰 대상자의 61%는 실제로 활성 물질이 현재 15년 간격에 비해 더 자주 안전성 검토를 받기를 원했습니다.
또한 설문조사에서는 농약 승인 여부를 결정할 때 어떤 측면을 가장 중요하게 고려해야 하는지도 물었습니다. 이탈리아인의 경우 인터뷰 대상자의 74%가 인간의 건강을 우선순위로 꼽았습니다. 그 뒤를 이어 수자원 보호(48%), 생물다양성 보호(39%)가 이어졌습니다.
그러나 농업 생산과 관련된 요구 사항은 훨씬 낮습니다. 6%만이 작물 수확량을 우선 순위로 고려하고 10%는 식량 가격을 고려합니다.
홍보 단체에 따르면 이탈리아 우익 정당, 즉 Lega, Forza Italia 및 Fratelli d’Italia의 유권자를 고려하더라도 실질적으로 변하지 않는 방향입니다. 따라서 건강 보호에 대한 요청은 정치적 성향을 넘어서도 등장합니다.
유럽에서도 무제한 허가에 반대하는 목소리가 있다
이탈리아의 결과는 관련된 7개국 모두와 관련된 추세의 일부입니다. 주에 따라 다르지만 응답자의 68%~80%가 화학 살충제의 완전한 제거를 지지하는 반면, 50%~72%는 현재 요구되는 것보다 더 자주 안전 점검을 원합니다.
68~76%의 시민이 인간 건강을 최우선 과제로 여기며, 물과 생물 다양성 보호가 그 뒤를 따릅니다.
PAN Europe 보고서의 흥미로운 측면은 정치적 선호도에 관한 것이기도 합니다. 무기한 승인에 대한 지지는 다양한 유럽 정치 집단의 유권자 사이에서 10%를 초과하지 않습니다. 유럽인민당(EPP) 소속 정당 유권자의 경우 이 비율은 5%, 유럽 보수·개혁주의자(ECR) 지역 유권자의 경우 7%로 떨어진다.
옴니버스 살충제 제안은 무엇이고, 어떤 변화를 가져올 것인가
논쟁의 중심에는 2025년 12월 유럽연합 집행위원회가 발표한 식품 및 사료 안전 옴니버스 제안이 있습니다. 이는 식물 보호 제품에 대한 유럽 규제에도 영향을 미치는 식품 및 사료 안전에 관한 규칙 변경 패키지입니다.
가장 관련성이 높은 변화 중에는 정해진 기한 없이 농약에 사용되는 활성 물질에 대한 허가를 부여할 가능성이 있다는 것입니다. 그러나 현재는 안전 요구 사항이 여전히 준수되는지 확인하기 위해 일반적으로 15년마다 승인을 정기적으로 재평가해야 합니다.
또한 이 제안은 특정 물질의 위험성과 관련된 중요한 문제가 있는 경우에도 특정 물질을 시장에 출시할 수 있도록 허용하는 면제 사항에 대한 변경 사항을 제공합니다. 여기에는 내분비계를 교란시킬 수 있는 살충제와 지하수를 오염시키는 살충제가 포함됩니다. 또한 발암성으로 분류된 일부 살충제를 포함하여 승인 취소 또는 비갱신 후 일부 제품의 시판 기간을 최대 3년까지 연장할 가능성도 있습니다.
PAN Europe에 따르면, 정기적인 점검을 없애는 것은 새로운 위험을 식별하고 시간이 지남에 따라 문제가 되는 물질에 개입하는 중요한 도구를 약화시키는 것을 의미합니다. 조직은 유럽의 농약 규제가 시행된 2011년부터 재평가 시스템 덕분에 54종의 유해물질이 금지되었다고 회상한다.
오염자 부담 원칙과 협회의 요구
보고서에는 또 다른 요소가 등장합니다. 시민들은 농약에 대한 더 엄격한 규정뿐만 아니라 이를 생산하는 사람들의 더 큰 경제적 책임도 요구하고 있다는 것입니다.
실제로 YouGov가 수집한 지표 중에는 “오염자 부담” 원칙에 대한 지지가 나타납니다. 즉, 농약으로 인한 피해 비용은 납세자나 농부가 아닌 농약을 생산하는 산업에 가장 먼저 져야 합니다.
화학 농업의 영향은 현장에서 이러한 제품을 직접 사용하는 사람들에게만 영향을 미치는 것이 아니라 수질, 생태계 및 사람들의 건강에도 영향을 미칠 수 있기 때문에 이는 중요한 문제입니다.
결과를 고려하여 PAN Europe, Lipu, Greenpeace 및 WWF는 유럽 의회 의원들에게 위원회가 제안한 변경 사항을 승인하지 말고 현재 공식에서 옴니버스를 거부할 것을 요청합니다.
항소는 모든 MEP를 대상으로 하며, 특히 설문 조사에서 일부 정치 집단의 입장과 유권자의 입장 사이의 거리가 강조된 점을 언급합니다. 해당 단체에 따르면 사실상 보수 유권자들 사이에서도 기한 없이 살충제를 승인할 수 있는 가능성에 대해서는 별다른 지지가 없다고 합니다.
시민들은 농약의 완전한 제거를 원합니다. PAN Europe의 과학 및 정책 책임자인 Angeliki Lysimachou는 “그들은 공공 및 환경 건강을 최우선으로 생각하고 업계가 살충제로 인한 피해에 대해 비용을 지불하기를 원합니다”라고 말했습니다.
따라서 협회는 이탈리아와 유럽 대표자들에게 조사에서 나타난 징후와 과학 및 의료 기관이 이미 표현한 우려 사항을 경청하고 현행법이 제공하는 보장을 약화시키지 않도록 요청합니다.
본 설문조사는 당연히 옴니버스 제안에 대한 국민투표를 구성하지는 않지만 가장 논란이 많은 조치 중 일부에 대한 시민들의 선호도를 나타냅니다. 그리고 적어도 이탈리아에 관한 한 결과는 분명합니다. 인터뷰에 참여한 대다수의 사람들은 살충제 사용을 줄이고, 더 자주 점검하고, 건강과 환경에 더 많은 관심을 기울이기를 원했습니다.
